Am 10. Dezember 2023 tritt der Fahrplan 2024 in Kraft. Während das Fernverkehrsangebot auf der Mitte-Deutschland-Verbindung unverändert bleibt, beginnt auf der Saalbahn der lange erwartete Angebotsausbau.
Aktuell finden Verhandlungen zwischen der Abellio Rail Mitteldeutschland GmbH und den Ländern Thüringen und Sachsen-Anhalt über zusätzliche Züge statt, mit denen auf die durch das Deutschlandticket stark gestiegene Nachfrage reagiert werden soll.
Mit der Übergabe der ersten 11 Ordner für den Planungsabschnitt Weimar – Jena an das Eisenbahn-Bundesamt hat die Planfeststellung für den weiteren Ausbau der Strecke Weimar – Gößnitz begonnen.
Am 1. Juni 2023 tauschten sich im Jenaer Volkshaus Vertreter der Deutschen Bahn, Stadt-Vertreter der Städte sowie des Bündnisses, kommunalen Spitzenverbände und Kammern sowie des Thüringer Landesamt und Ministerium zu regionalen Themen des Schienenverkehrs aus.
Als Jena Ende 2017 vom stündlichen ICE München – Berlin abgekoppelt wurde, versprachen die Deutsche Bahn und die Thüringer Landesregierung die Einführung einer zweistündlichen IC-Linie Leipzig – Jena – Nürnberg – Stuttgart – Karlsruhe im Jahr 2024 als Kompensation.
Die Deutsche Bahn wird das Angebot auf der Intercity-Linie 61 zwischen Leipzig, Jena und Nürnberg ab Dezember 2023 auf 5 anstelle der bisher angekündigten 3 Zugpaare ausbauen.
Im Fahrplan 2024 wird das weiterhin verkehrende Jenaer ICE-Zugpaar zusätzlich zum Paradiesbahnhof auch am Bahnhof Jena-Göschwitz halten.
Ein Teil der MDV, der Abschnitt zwischen Weimar und Jena, könnte trotz der zuletzt bekannt gewordenen Verschiebung der Fertigstellung des Gesamtprojekts auf 2030 nun doch bereits ab 2028 elektrisch betrieben werden.